１９４９年９月，中国人民政治协商会议第一届全体会议代行全国人民代表大会的职权，代表全国人民的意志，宣告中华人民共和国的成立，发挥了重要的历史作用。

中国人民政治协商会议第一届全体会议于１９４９年９月２１日至９月３０日在北京举行。中国共产党及各民主党派、人民团体和无党派民主人士等单位的代表（含候补代表）共６６２人参加了会议。

中国人民政协筹备会主任、中国共产党中央委员会主席毛泽东向大会致开幕词，中国共产党代表刘少奇、特邀代表宋庆龄、中国国民党革命委员会代表何香凝、中国民主同盟代表张澜、中国人民解放区代表高岗、中国人民解放军代表陈毅、民主建国会代表黄炎培、中华全国总工会代表李立三、新疆代表赛福鼎、特邀代表张治中及程潜、华侨代表司徒美堂等１２人发表了演讲。会议听取了林伯渠代表筹备会所作的关于人民政协筹备工作的报告；谭平山所作的关于《中国人民政协组织法草案》起草经过和草案的特点；董必武所作的关于《中华人民共和国中央人民政府组织法》的起草经过和草案；周恩来所作的关于起草《中国人民政治协商会议共同纲领》的经过和草案的特点。会议闭幕式上，朱德副主席致闭幕词。

这次会议代行了中国的立法机构──全国人民代表大会的职权。通过了具有临时宪法性质的《中国人民政治协商会议共同纲领》；制定了《中国人民政治协商会议组织法》《中华人民共和国中央人民政府组织法》；决定了新中国的名称为中华人民共和国，国都定于北平（１９４９年９月２７日改名为北京），中华人民共和国的纪年采用公元，国歌未制定前以《义勇军进行曲》为国歌，国旗定为五星红旗。会议选出毛泽东为中央人民政府主席，朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗为副主席，同时选举出了中央人民政府委员５６人。会议还选出了由１８０人组成的政协第一届全国委员会。

会议还决定在北京天安门前建立人民英雄纪念碑，并于９月３０日举行了奠基典礼，毛泽东主席宣读了人民英雄纪念碑的碑文。

会议制定通过了中国人民政治协商会议组织法，使中国人民民主统一战线在组织上完备和固定下来。

１９５４年第一届全国人民代表大会召开后，人民政协不再代行全国人大的职权，但作为中国最广泛的爱国统一战线组织继续存在，并在国家政治生活和社会生活以及对外交往中发挥着重要作用。